Iedereen wil leuk, uitdagend werk met aardige, betrokken collega’s in een aangename werkomgeving.
Helaas loopt het soms anders en ontstaan er problemen met leidinggevende(n) en/of collega’s. Mediation, bemiddeling op professioneel niveau, is de ideale oplossing voor dit soort problemen.

De praktijk
Arbeidsconflicten kunnen ontstaan door meningsverschillen over werkinhoud, gemaakte afspraken, de uitvoering van het werk of de onderlinge communicatie tussen werknemer en werkgever.
Vaak kunnen de problemen diep ingrijpen in het persoonlijke leven van de betrokkenen.

Wanneer een ‘redelijk’ gesprek niet meer goed mogelijk is, is de kans om uit een impasse te komen erg klein. Dat leidt vaak tot ziekteverzuim, en op den duur tot beëindiging van de arbeidsovereenkomst. Beide partijen blijven meestal achter met een slecht gevoel.

Mediation
Mediation is er op gericht, de communicatie weer op gang te brengen. De voorwaarden worden geschapen waarin de partijen in een vertrouwelijke sfeer, open over de problemen kunnen praten. Ze nemen gelijkwaardig deel aan het gesprek om zodoende oplossingen te vinden waarmee zij verder kunnen. Dat kan zowel het herstel van het vertrouwen zijn als een prettige beëindiging van de samenwerking. In het laatste geval spreekt men wel van exit-mediation. De mediator begeleidt dit proces.

Voorwaarden
Als voorwaarde voor een geslaagd proces moeten beide partijen in het conflict zich committeren aan een gelijkwaardige onderhandeling waarbij elke mogelijke afloop kan worden overwogen. Als bijvoorbeeld voor één van beide partijen bij voorbaat vaststaat dat er afscheid van elkaar genomen moet worden, en die partij daar koste wat het kost aan vasthoudt, kan er geen sprake zijn van daadwerkelijke mediation. De mediator is de vertrouwenspersoon van beide partijen.

Mr. Antonietta Pinkster heeft al jarenlang praktijk in Amsterdam en is o.a. gespecialiseerd op het gebied van arbeidsrecht, sociaal verzekeringsrecht Ze heeft haar werkzaamheden nu uitgebreid met mediation.

Een van de veelvoorkomende gevallen waarbij mediation een oplossing biedt is reïntegratie. Voor werknemers die na een (langdurige) ziekte terugkomen in het arbeidsproces volgt het traject van reïntegratie , al dan niet op de eigen werkplek, hetgeen niet altijd vlekkeloos verloopt.

De feiten
Door de Wet Poortwachter is de verantwoordelijkheid voor terugkeer naar het werk na arbeidsongeschiktheid bij werkgever en werknemer neergelegd. UWV kijkt over de schouder mee, en kan partijen “straffen” als de reïntegratie-inspanning onvoldoende geweest is. Dat straffen gebeurt middels boetes en kortingen.

Ook als sprake is van werkelijke arbeidsongeschiktheid, kunnen partijen het moeilijk hebben om hun wederzijdse wettelijke verplichtingen in te vullen.
In de WIA (voorheen de WAO) is bepaald dat wie minder dan 35% arbeidsongeschikt is, geen uitkering krijgt. Het is in dat geval aan werkgever en werknemer om aan het dienstverband voor tenminste die 35% inhoud te geven.

De belangen
Voor de werknemer staan grote belangen op het spel in de uitkeringssfeer.
Maar ook de werkgever kan geconfronteerd worden met vervelende gevolgen. Zo bestaat de kans dat hij het loon langer dan de wettelijke 104 weken door moet betalen. Als reïntegratie dreigt te mislukken kan dat een spanningsveld geven, waarin partijen zelf niet meer de ruimte voor een oplossing vinden.

Mediation
Mediation kan die ruimte scheppen, al was het alleen al omdat in de mediation “de schuldvraag” niet gesteld hoeft te worden: het gaat er immers om dat partijen de blik naar de toekomst richten en een oplossing vinden die voor beiden het beste is. Door partijen samen de (on)mogelijkheden van reïntegratie te laten onderzoeken, worden vaak verrassende oplossingen gevonden.

Als advocaat met ervaring op het gebied van het arbeidsrecht en het sociaal verzekeringsrecht, kan mr Pinkster in de mediation zeer veel handvatten bieden. Men beschikt tijdens het mediationproces steeds over de nodige up-to-date juridische informatie. Ook kan er een goede inschatting worden gemaakt of de door u in de mediation gevonden oplossingen, de toets van bijvoorbeeld het UWV zullen doorstaan.